生于海拔3600-4400米的高山草地及石堆中。多年生草本，有毛。茎根圆柱形，稍带木质，长15-20厘米。叶匙形至卵形，干时变黑；花冠深紫色，外面被短毛；蒴果长卵形。胡黄连善退虚热，除疳热。花期7-8月，果期8-9月。

分布于云南西北部（贡山和德钦）、四川西部和西藏南部；不丹、尼泊尔和印度也有。

受威胁等级：极危【CR】

受威胁因素：人为使用（根茎用于传统医学）；道路建设；生境缺失。

保护级别：云南省重点保护

保护建议：建立保护小区或保护点，保护位于自然保护区外胡黄连及其生境；采集种子进行种质库保存；开展人工繁殖与迁地保护。