大叶杨桐是五列木科杨桐属小乔木或乔木，高5-20米，生于海拔1200-1800米的山地密林中或沟谷溪边林下阴湿地。

大叶杨桐较之于其他杨桐属植物来说，叶片更大且身被锈褐色柔毛。具体为：大叶杨桐叶互生，革质，长圆形或长圆状椭圆形，长15-25厘米，宽4-7厘米；新枝、顶芽、叶、叶柄、萼片、花梗、花瓣和子房密被锈褐色柔毛/绢毛。

有趣的是，大叶杨桐叶片下面、叶柄密被的锈褐色平伏短柔毛会随着时间变化脱落成近无毛。此外，大叶杨桐树皮淡灰褐色；枝圆筒形，小枝灰褐色，无毛；花单朵腋生，花瓣5，白色；果圆球形，成熟时紫黑色，密被绢毛。花期6-7月，果期10-11月。

大叶杨桐别名大叶黄瑞木、大叶红淡，模式标本采自云南屏边，国内分布在云南、广西，国外越南也有分布。在《中国生物多样性红色名录——高等植物卷》中被列为无危（LC）。